Gingembre complet extrait CO2 Nigeria
Origine : Nigeria

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  Introduction :

  Le gingembre est une plante herbacée vivace originaire d'Inde et d'Asie tropicale. Elle appartient à un genre assez répandu dans les régions tropicales d’Asie, Inde, Asie du sud-est, Malaisie et îles du Pacifique Le gingembre officinal, le plus important, a été introduit dans toutes les régions des Tropiques. Le gingembre commun culinaire est une plante vivace herbacée pourvue de tiges étroites et dressées, de feuille vertes groupées en deux rangées sur chaque tige. La plante atteint environ 1,2 m de haut avec des feuilles de 2 cm de large et 18 cm de long. Il pousse à partir d'un rhizome (tige souterraine) ramifié et verruqueux. L' inflorescence se développe sur une tige séparée de la tige feuillue stérile, et forme un épi dense de 7 à 8 cm de long. Les bractées sont vertes avec des bords diaphanes. Les fleurs sont petites, vert-jaune avec des bords violets et des taches de couleur crème. La plupart des plants sont des cultivars stériles que l'on exploite pour leurs rhizomes comestibles, et l'on voit donc rarement la fleur. Le vrai gingembre se distingue par des tiges plus courtes de 60 à 80 cm de haut. Il possède un rhizome charnu, tubéreux et aromatique, Il existe un cultivar de gingembre officinal connu sous le nom de 'Sunti', venant de Java et semblable au gingembre commun, mais avec des rhizomes plus petits. Il est utilisé de la même façon que le gingembre commun, mais il est réputé avoir de meilleures vertus médicinales.  Le mot français gingembre vient du latin zingiber, lui-même emprunté au grec zingiberis. Le terme grec viendrait de l'arabe zangabil, qui trouve son origine dans le terme sanskrit srngavera (« en forme de corne »), source des noms actuels du gingembre en Inde.

  Histoire :

  La médecine traditionnelle chinoise la recommande depuis plus de 2500 ans, mais son utilisation comme épice est si ancienne qu'elle a certainement anticipé les premiers écrits. C'est Confucius en 551-449 av. JC qui mentionne le premier le gingembre. Vers 1280, Marco Polo découvre le gingembre lors d'un voyage en Chine. Le nom latin Zingiber vient du mot Sanscrit "shringavera" qui signifie "en forme de bois de cerf" relatif à son rhizome branchu. Le mot ginger a évolué en anglais du Latin zingiber en "gingifer" et "gingivere." Le gingembre serait originaire de l’Inde, ou de Chine, ou des forêts de l’Asie du Sud-est... Telles sont quelques-unes des hypothèses sur l’origine de cette plante. Consommée en Asie depuis des temps immémoriaux, médicinale ou condimentaire, elle y est cultivée ou entretenue depuis toujours. Le gingembre est aussi l’une des premières épices orientales à avoir rallié le bassin méditerranéen, sans doute grâce aux Phéniciens avant le IVe siècle avant J.C. En Egypte antique, le gingembre entrait dans le processus de momification. Il est arrivé en Grèce et dans l’Empire romain par les marchands arabes ou perses, puis s’est répandu dans toute l’Europe dès le Ier siècle. Son origine, comme celle de la cannelle, était jalousement gardée par les marchands et pendant longtemps on crut que le gingembre était la racine du poivre. Au IXe siècle, le gingembre était l’une des épices les plus connues car moins cher que le poivre et tout aussi puissant et exotique. Une livre de gingembre s’échangeait contre un mouton, ce qui demeurait un luxe. Dès le début du XVIe siècle, le gingembre est introduit au Nouveau Monde (Antilles, Mexique), certainement pour profiter de la manne que représentait le marché des épices en Europe. Rapidement, la production y a dépassé les espérances : « Le gingembre fut apporté de l’Inde à l’île d’Hispañola, et s’est multiplié de telle sorte que l’on ne sut plus qu’en faire, tant il est vrai que la flotte de l’année 1587 en rapporta à Séville 22 053 quintaux », Extrait de l’Histoire naturelle et morale des Indes occidentales (1589) de Joseph de Acosta. Jusqu’au XVIIIe siècle, il est couramment utilisé dans la cuisine. Puis il perd du terrain jusqu’à disparaître des tables européennes comme nous le rapporte l’écrivain, penseur et prêtre français, Guillaume-Thomas Raynal (1713-1796) dans son Histoire philosophique des deux Indes : « Le gingembre tomba dans une espèce de mépris, et la culture en fut à peu près abandonnée partout excepté à la Jamaïque ». Aujourd’hui, le gingembre est présent sur les tables du monde entier, des Antilles à l’Afrique, de l’Asie à l’Europe. Les grands chefs de la gastronomie mondiale en usent pour renouveler les plats traditionnels.

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